Cuando el cantante Moby estaba por anunciar  el resultado de la última prueba, la mente del guayaquileño Enrico Martin asimiló finalmente lo que estaba pasando.

Estaba en un penthouse, en Nueva York, a un paso de ganar el “Engine Room” (reality show de MTV y Hewlett Packard) y de meterse en los bolsillos un premio de 100.000 dólares.

“La cabeza me hizo así”, dice Martin, riendo. Pasándose los índices por las sienes en sentido contrario del reloj, como si estuviese rebobinando un casete.

“Engine Room” se realizó durante siete semanas, en Nueva York. Una preselección de entre 15.000 diseñadores y animadores de todo el planeta derivó en 16 participantes y cuatro equipos: Asia, Europa, Estados Unidos y Latinoamérica, integrados por cuatro personas de diferentes nacionalidades.

Cada miembro del equipo explotó sus conocimientos de fotografía, animación, dirección y producción cinematográfica para vencer en siete pruebas con temáticas publicitarias de Hewlett Packard. 

Su equipo –Latinoamérica-, estaba empatado con otro de los bandos, los europeos, así que el resultado de la última prueba sería el definitivo.

El desafío final consistía en interpretar un viaje en el tiempo. Con un fondo de guitarra suave, Martin y su equipo contaron la historia de un sabio. Un hombre que no necesitaba de una máquina para transportarse hacia el pasado, sino que lo hacía a través de sus recuerdos. En esta travesía la realidad mutaba
mediante la animación, a medida que la narración se desarrollaba.

Y en el último capítulo de la serie, que puede ser visto en la página www.mtvengineroom.com, con el sobre en las manos, Moby anuncia al ganador. “And the winner is (y el ganador es)…Latin America (Latinoamérica)”, exclama el cantante.

Enrico se quedó inmóvil. Dos meses después de proclamarse ganador, por un punto sobre los europeos, este guayaquileño de 23 años, fotógrafo profesional, animador, barba desarreglada, zapatos vans, cuenta su propio “viaje en el tiempo”, antes de alcanzar el éxito.

¿Qué fue lo primero que pensaste cuando Moby mencionó el nombre del equipo?
En el video se ve que yo celebro de una, pero no fue así. Me quedé como 10 segundos en blanco tratando de entender que había ganado. No podía creerlo, fue surreal. Pensaba que los que iban a ganar eran los europeos, no me lo esperaba.

“Me quedé como diez segundos en blanco tratando de entender que había ganado”

Y sobre todo por el premio. Eran 400 mil dólares, o sea que te tocó 100 mil. ¿Qué harás con ese dinero?
Recién me van a dar el cheque la próxima semana, así que he tenido dos meses para pensar. Me fui con un plan, ganara o no, que era seguir con mi estudio fotográfico y con la universidad. Con una parte quiero agrandarlo y decorarlo, comprar equipos nuevos. Otra, ponerla a ganar interés. Nada de alocarme por el dinero. (Ríe y adopta una expresión aún más calmada). A lo mejor me voy de viaje, a la India, al matrimonio de un amigo. No quiero pensar que tengo la vida asegurada y que puedo dejar de trabajar.

¿Cómo llegaste a Engine Room?
Una noche de domingo, aburrido, recibí el link del concurso que me había mandado un amigo. Llené el formulario y luego mandé mi portafolio, pero no lo tomé en serio. Se veía que era una campaña inmensa de publicidad, así que ni siquiera mandé video porque nunca pensé que me escogerían. Me llamaron un mes después a decirme que estaba preseleccionado y que les mandara el video. Pensé: esto es en serio.

¿Cuál fue el más difícil de los retos?
El último. Las pruebas se hacían de 09:00 hasta las 21:00 en un plazo de 5 días y teníamos que entregarlo, esté listo o no. Entonces nos dijeron, “un viaje en el tiempo”, hagan lo que quieran. No teníamos una guía. Uno de mi grupo (Fred La- mmie, de Puerto Rico) compuso la música. Dimos todo y parece que a los jueces les gustó.

¿Qué sentiste al conocer a las celebridades que aparecieron en el programa, como  Kevin Smith (director de Chasing Amy),  y gurús de la animación, como Lewis Kofsky (Shrek 2/Madagascar)?
Hace 4 meses nunca me hubiera imaginado que los iba a conocer. Cada vez que entraban por sorpresa al programa yo me quedaba como que ¡guau!. No lo podía creer. Salimos a comer con muchos de ellos, porque el programa era de noche, así que siempre salíamos. Con Moby fuimos a festejar a una discoteca.

Una de las situaciones más incómodas en los reality shows es tener una cámara persiguiéndote  24 horas ¿Te acostumbraste a ello?
Claro, nos hicimos amigos de los camarógrafos. Si algo pasaba, enseguida te llamaban te hacían sentar para que expliques y todo eso. Lo bueno es que después de las 21:00 (fecha plazo para entregar los trabajos) éramos gente libre, sin cámaras.

¿Cómo era el ambiente en la casa?
No había tanto roce de competencia porque no era por eliminación. Cada uno trabajaba en lo suyo, era por puntos. Cada equipo se concentraba en superarse a sí mismo, entonces nos llevábamos súper bien. Conocer a gente de todas partes del mundo (desde India, pasando por Corea del Sur y terminando en Brasil) fue lo más increíble de la experiencia.

¿Tuviste problemas con algún integrante del show?
Sí, en mi grupo con el integrante de Puerto Rico, no era tan bueno; era nuestra llanta baja y para colmo era el "divo". El fue a hacerse famoso. Al frente de cámara era un drama, se agarraba la cabeza, era una tragedia. Con los demás no tuve problemas, con el de Panamá todo bien y Luis Salcedo, el de Brasil, era un genio, una biblioteca con patas.

Para participar en el reality, que fue transmitido por MTVU (canal solo para ciertos estados en USA), Martin relata que firmó un contrato de “500 páginas”.

Las ganas de gritarle al mundo que había ganado fueron taponadas por una cláusula de confidencialidad, que no le permitía revelar los resultados del show antes del último capítulo.

¿En qué consistió esta cláusula?
Me dieron una clave para el facebook y para mi mail. Podían revisar todo para ver que no enviara ningún correo contando que había ganado, y si lo hacía, en la cláusula decía que me podían demandar hasta por el doble de lo ganado. 

¿Cómo respondías cuando la gente de la  Universidad Mónica Herrera, donde estudias, te preguntaba algo?
Decía que nos grabaron a todos como ganadores y que recién, al cabo de dos meses lo anunciarían. Ahora se hizo la bomba. En la universidad me dijeron para entrevistarme.MTV me coordinó citas con los medios, pero lo que quiero es regresar a la normalidad, no me interesa la televisión. Quiero que me conozcan por mi trabajo de fotógrafo, no por ser el chico que ganó un reality.