Bernarda Jiménez llegó a España hace 24 años desde su país, República Dominicana, para estudiar su maestría en nutrición en la Universidad Complutense de Madrid, en una España que dice “apenas y se acostumbraba a ver migrantes por sus calles, porque solo estaban dentro de las aulas”. Pero para la década del 90 eso empezó a cambiar. Los españoles oían tonalidades diferentes entre sus habitantes cotidianos y las dominicanas comenzaron a ser catalogadas como “prostitutas y delincuentes, incluso, desde sus propios compatriotas, cuando solo llegaban para mejorar la situación de su país.”  A partir de ahí ella trabajó con las migrantes a través de la creación del Voluntariado de Madres Dominicanas que ahora  se denomina “Voluntariado para la integración de colectivos internacionales de trabajadores” (Vomade-Vincit) en el que el 50% de sus miembros son ecuatorianos.  Ahora se ha convertido en la primera mujer migrante que integra las filas del Partido Socialista Obrero Español (PSOE) a través de su cargo en la dirección de la Secretaría de Integración y Convivencia.

¿Cuál va a ser su papel específico como migrante dentro del PSOE?
Lo que busco es el ejercicio de los plenos derechos de los migrantes que viven y trabajan en España, pero desde un campo abiertamente político, porque esto ya lo he venido haciendo desde 1992 con Vomade. Ahora ese trabajo se traslada al área gubernamental para evitar los abusos y la discriminación hacia un conglomerado que se ha convertido en parte esencial de España.

¿Cómo lograr eso dentro de un continente y un país que se une para estructurar una directiva de retorno para inmigrantes irregulares en el que previamente se los puede retener durante 18 meses?
Si bien es cierto que actualmente se están endureciendo las leyes para los “sin papeles” eso no significa que España y el PSOE antes no hayan luchado por sus derechos básicos. Este país es uno de los pocos que establece que los migrantes irregulares pueden acceder sin discriminación a los servicios de salud y educación. Lo que se intenta es que, en su búsqueda de una mejor forma de vida, no sean explotados por su situación de irregularidad y en realidad, si lo analizan allá, es algo que también propone su presidente, Rafael Correa, a través del plan retorno de Ecuador.

¿Pero el plan retorno gubernamental no los pone previamente en la cárcel?
De acuerdo, pero todavía no hay que adelantarse a los hechos porque las leyes represoras aún no se han puesto en marcha y mucho menos en España, donde el PSOE no permitirá que el país retroceda en sus logros con el colectivo migrante. Ahora se busca que el migrante obtenga el voto municipal y ese sería un derecho extra, porque queremos reconocerlo como ciudadano político que elige a sus dirigentes. El PSOE por eso también ha creado la Secretaría de Integración y Convivencia, porque lo que pretende es darle cabida dentro de una estructura política que gobierna a este país.