Los palestinos  empezaron a llegar a Ecuador en 1850 y fueron ellos los que trajeron de la Tierra Santa objetos religiosos como estampas, rosarios y estatuas sagradas de las que hoy en día son amantes los católicos.

Para llegar al país, los palestinos emprendieron una travesía de 45 días, ya que desde fines del siglo XIX hasta la década de 1950 todos arribaban a Sudamérica en barco. La mayoría llegó de las ciudades de Beit Yala, Belén Jerusalén y se afincaron en las zonas bajas de la Costa: Guayaquil, Esmeraldas, Bahía de Caráquez, entre otras, donde realizaban actividades de comercio, como la venta de telas importadas desde Europa, Estados Unidos y Japón. Llegaban huyendo de la inestabilidad económica de Palestina y de la Segunda Guerra Mundial.

Otro porcentaje de inmigrantes árabes se radicó en Quito y en la actualidad la colonia palestina en Ecuador está conformada por 300 familias, radicadas en su mayoría en las provincias de la Sierra.