Veinte mil pescadores artesanales, aproximadamente, se beneficiarán con la construcción de 15 muelles en un número similar de poblaciones costeras del país, donde en la actualidad se realiza el desembarco y hasta el desvicerado de pescado en las playas.

El plan de construcción de muelles está a cargo de la Subsecretaría de Recursos Pesqueros. Guillermo Morán, titular de esa entidad, manifestó que esta iniciativa tiene como objetivo mejorar la comercialización de los productos del mar, fomentar la capacidad organizativa, mejorar la producción y competitividad, incrementar los aportes del sector a la balanza comercial, entre otros aspectos.

Para la ejecución, el Banco del Estado (BEDE) asignará 73 millones de dólares, que se repartirán entre las 15 comunidades escogidas. Los muelles estarán en Esmeraldas, San Lorenzo y Muisne (Esmeraldas), El Matal, Jaramijó, San Mateo y Puerto López (Manabí), el Palmar, Chanduy, Santa Rosa y Anconcito (Santa Elena), Playas y Puná (Guayas), Puerto Bolívar y Hualtaco (El Oro).

Dependiendo de sus dimensiones, cada muelle costará entre 3 y 10 millones de dólares. En las infraestructuras se construirán bodegas, cuartos de frío para conservación, oficinas, talleres para reparación de motores, áreas para atención médica especializada en accidentes de pesca, entre otros.

Los municipios de cada sector beneficiado se encargarán de la ejecución de las obras y de la fiscalización. Se espera que en las próximas semanas, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), otorgue un primer crédito por 50 millones de dólares.

 “Si embargo, la idea es llegar a unas 30 ó 32 comunidades en los próximos 2 años, pero para esta primera fase se han escogido las 15 principales caletas, de las cuales la construcción de las primeras cinco -Esmeraldas, San Mateo, Santa Rosa, Anconcito y Jaramijó- se iniciará en octubre”, explicó Morán.

Los 10 muelles restantes se construirán cuando cada Municipio entregue los proyectos a la Subsecretaría.

Por lo tanto, se estima que alrededor de 16.000 pescadores artesanales locales y 3.900 de otras zonas se beneficiarían con esta construcción.

Además, la Subsecretaría de Recursos Pesqueros informó que dos expertos españoles en obras marítimas de la empresa consultora Noroeste de Arquitectura e Ingeniería (Noral), Rafael Llano de la Concha, ingeniero en caminos, canales y puertos; y Faustino Mena Mur, arquitecto especializado en urbanismo, vinieron al país para analizar la información técnica y los proyectos concretos de los sitios donde se construirán los muelles.

Llano comentó que en los lugares visitados –Jaramijó y San Mateo- analizaron información referente a profundidad del mar, frecuencia de olas, vientos, geología, altura de olas, vía de acceso, flujo de tránsito, entre otros.

En el proyecto también participará el Programa de Manejo de Recursos Pesqueros (PMRC), como ente de apoyo de las partes ejecutoras de los muelles, es decir de los municipios y el BEDE.

“La construcción de los muelles permitirá que el turismo se desarrolle en las zonas escogidas, y que de alguna manera el PMRC apoyará esa importante actividad comercial a favor de las familias costeras del país”, expresó el director ejecutivo de la entidad, Víctor Osorio.

La presidenta de la Federación Nacional de Cooperativas Pesqueras del Ecuador (Fenacopec), Gabriela Cruz, destacó los beneficios que recibirá este sector.

Manifestó que los pescadores se modernizarán no solo porque contarán con un sitio en donde atracar sus embarcaciones sino que también darán un mejor trato a la pesca diaria.

“Tendremos mejor valor agregado del producto. Si no encontramos un buen precio podremos guardar el pescado en los congeladores, lo que ahora no se puede hacer. Además, las embarcaciones se estabilizarán y no buscarán otros puertos para atracar”.

La dirigente dijo que antes no tuvieron apoyo para desarrollar esta clase de proyectos y que por eso las condiciones de como se faena el pescado no son las mejores en las caletas artesanales.

Sin embargo, con la ejecución del plan de muelles esperan tener puertos completos, tal como se los ha planificado,  porque de lo contrario “no nos serán útiles, deben existir todas las facilidades para el trabajo pero, además, oficinas de la Armada, de la Subsecretaría de Pesca para los controles y un espacio para donde puedan reunirse los gremios”, agregó Cruz.

Pedro Mera, pescador de la playa de Tarqui, Manta, dijo que esto es algo positivo pues así los cientos de pescadores que laboran a lo largo de las playas de Manabí tendrán un lugar seguro en donde comercializar su producto.

Además, “habrá un espacio en el que podamos limpiar nuestros pescados y así no ensuciar las playas”, indica el pescador manabita.

El beneficio de la construcción de los puertos será para todos los pescadores que capturan con sus manos especies como conchas y que tienen una o dos embarcaciones y aquellos que pescan en las 200 millas marítimas y que poseen sus fibras con motor.

También se beneficiarán los pescadores que capturan las especies en los golfos, estuarios y demás sectores donde se desarrolla la actividad.