Mediante Decreto Ejecutivo número 1253, la Secretaría Nacional del Migrante (Senami) asumió, el pasado 12 de agosto, la competencia para garantizar la repatriación de los cadáveres de ecuatorianos fallecidos en el exterior.
 
Esta entidad reemplaza a la Defensoría del Pueblo, institución que por 9 años realizó esa labor de forma voluntaria, con la finalidad de que las familias consideradas vulnerables o de escasos recursos reciban la ayuda necesaria para gestionar y financiar el traslado de los restos. 

 Aunque el Ministerio de Finanzas no define cuánto será  el presupuesto adicional que designará para otorgar esta ayuda, la Secretaría del Migrante logró, en los  últimos dos meses, la repatriación de  14 ecuatorianos fallecidos en varias localidades de Estados Unidos y Europa.

Irene Ferruzola, asesora legal de la Senami, expresó que el dinero utilizado para el traslado aéreo de los primeros casos fue financiado con los fondos de emergencia que asignó el Gobierno, como parte del presupuesto anual.

No obstante, dijo que  aún no existe un presupuesto fijo para realizar esta labor debido a que la competencia de repatriación no estaba prevista en el presupuesto de 2008. “Se deberá esperar hasta el próximo año para saber cuánto requiere la institución para realizar esta labor”, acotó.

El Comité Calificador para Casos de Emergencia, integrado por miembros de la Senami, se encarga de estudiar cada solicitud de repatriación para establecer las condiciones económicas del familiar o cónyuge que hace la petición.

También se verifica si el migrante fallecido era afiliado a un sistema de seguro social o contaba con una póliza de vida que permitiera subsididar los gastos legales y el traslado de retorno al país.

“Hay casos en que los compatriotas cuentan con esos beneficios por haber  trabajado  más de seis años en el exterior.  Ellos no pueden ser favorecidos con ayuda económica, porque tienen la manera de financiarlo. En esos casos se colabora con los trámites legales necesarios”, manifestó  Lidice Aldaz, subsecretaria de la institución.

La funcionaria destacó, además,  que para agilizar la repatriación   de los ecuatorianos se han designado en el exterior varios representantes de la Senami.
Añadió que esos delegados no pueden ser distribuidos en todas las ciudades de cada país, por lo que hay casos en los que se realiza el trámite a través de los consulados o representaciones diplomáticas ecuatorianas.

El trabajo (de la Senami) inicia desde que el familiar o amigo solicita la repatriación. Luego se realizan los trámites posibles en el extranjero, a fin de obtener, a la brevedad posible, el acta de defunción, lo cual es difícil realizar personalmente desde Ecuador.

Josefa Pinto, quien ha cumplido con esos requisitos para gestionar el retorno de su hermana fallecida en Barcelona (España), comentó que al enterarse de la tragedia gran parte de la familia (oriunda de Quevedo) se trasladó a Guayaquil en espera de que llegue el cuerpo de Gricelda (+).

La asesora de la Secretaría (Ferruzola) aseguró que el traslado de un cadáver desde EE.UU. cuesta entre 4.000 y 5.000 dólares, “dependiendo del cupo que tenga la aerolínea para traerlo”.

Agregó que en el caso de los ecuatorianos que fallecen en países de Europa el costo sube por la diferencia monetaria que existe entre el dólar y el euro. “Hablamos de que costarían US$ 7.500 aproximadamente”, dijo.

Los primeros casos atendidos por la Senami fueron aquellos que estaban en proceso de repatriación en la Defensoría del Pueblo, antes de que la Secretaría asumiera la competencia de esta labor. 

 Patricia Castro, ex subdirectora de la entidad, comentó que la falta de recursos era el problema que prevalecía en la institución. “En ocasiones no había fondos para la repatriación, porque el presupuesto otorgado por el Ministerio de Finanzas  no alcanzaba frente a la demanda presentada en algunos meses atrás”, dijo.

Aseguró que en ocasiones se presentaban hasta diez en un mes, lo que generaba demora de los trámites. “Los casos más frecuentes de ecuatorianos fallecidos se presentaban en España e Italia”, sostuvo Castro.

Según informó la Defensoría, un promedio de 100 personas eran repatriadas cada año, por petición de los familiares. En el 2007 logró el retorno de 76 fallecidos.