A fines de la década de los ’80 del siglo pasado se abrió en Ecuador –y al parecer en muchos países vecinos- una ola de opiniones y análisis sobre la mala calidad de la universidad pública. Y, también, su mínima conexión con los problemas de la sociedad. Se inició así el trazado de un mapa sobre la educación superior que estaba lleno de escepticismo sobre el futuro de la universidad estatal. Quizá la frase que contrastaba un poco semejante desaliento se resumía en: la universidad es el espejo de la sociedad. Pero, más allá, apareció otra frase que fue tomada por los más astutos analistas como la piedra angular del nuevo modelo universitario; la frase decía: el país irá donde vaya la universidad.

Tres planteamientos aparentemente profundos. A. Para los ’80 la universidad pública sufría los efectos del libre ingreso. Su capacidad numérica y su calidad académica eran contrariamente proporcionales a la excelencia. B. Si la universidad era el reflejo de la sociedad, entonces, todo lo que en ellas se gestara tendría el tufo de la crisis y de la mediocridad generalizada. C. Si el Ecuador iba hacia donde la universidad señalara, acaso hoy, tres décadas después, el país estaría… ¿cómo estaría?

A partir de esta última ‘teoría’, por coincidencia o por la necesidad de cubrir la oferta de las nuevas generaciones, se crearon una serie de universidades privadas que intentaron e intentan cubrir las perspectivas profesionistas con nuevas carreras o tecnologías (para el mundo moderno). Parecía, por fin, que el país iría hacia donde la universidad lo llevara.

Ayer la Asamblea Constituyente derogó la ley con que fue creada la Universidad Cooperativa de Colombia. Una de las tantas universidades creadas como negocio.

La universidad dejó de ser, hace tiempo ya, un centro académico y político.

Por eso, tal vez, el país sigue buscando otros caminos para luchar y vencer.