El candidato republicano a la presidencia de EE.UU., John McCain, nombró este viernes oficialmente como su compañera de fórmula a la gobernadora de Alaska, Sarah Palin, a quien describió como un flagelo contra la corrupción y el malgasto público.

En un mitin en la Universidad Estatal Wright en Dayton (Ohio), McCain reveló uno de los secretos mejor guardados de su campaña.

"Ella es exactamente lo que yo necesito. Es exactamente lo que necesita este país", dijo McCain, flanqueado por su esposa Cindy y su hija Meghan.

Palin, de 44 años, acudió también acompañada de su familia, su esposo Todd y cuatro de sus cinco hijos, uno de los cuales sufre síndrome de Down.

Ella mantiene a sus 44 años la apariencia de una modelo, pero caza, come hamburguesas de alce y no tiene miedo de romperse las uñas.

La gobernadora desde 2006, es desconocida en la arena política nacional y será la segunda mujer en alcanzar la candidatura a la vicepresidencia tras la demócrata Geraldine Ferraro en 1984, señalaron los principales canales de televisión del país.

La experiencia política de Palin no es muy larga en la historia, pero sí es cierto que consiguió ganar la gobernación de Alaska por un amplio margen.

Decididamente a favor de la vida y madre de cinco hijos, el último, Trig, nacido en abril, con síndrome de Down, esta mujer cuenta con sólidas credenciales republicanas pero ha tenido algunos problemas que los demócratas consideraron abuso de poder.

Nacida en Idaho, Palin se mudó a Alaska en 1964, porque sus padres, que eran maestros, se desplazaron a este estado. Está casada con Todd Palin, que es esquimal.

La elección de Palin dejó atrás a los grandes favoritos de las apuestas periodísticas y políticas, que incluían al ex gobernador de Massachusetts Mitt Romney y al gobernador de Minesota, Tim Pawlenty, que hubieran sido, según los analistas, opciones más convencionales.

La posibilidad de la designación de Palin comenzó esta misma mañana a tomar cuerpo después de que un avión procedente de Alaska aterrizara en el aeropuerto de Dayton, en Ohio, donde McCain tiene previsto presentar hoy a su candidata a vicepresidente.

Pero aún así -habitualmente no hay ningún avión de Alaska que aterrice en Dayton- los medios de comunicación tardaron en dar crédito a esta posibilidad, ya que los propios asesores de la gobernadora creían que ella continuaba en su estado.

La elección de Palin, que llegó a quedar segunda en un concurso de belleza de Alaska en su juventud, además de una sorpresa, es una apuesta política no exenta de riesgo con la que McCain ha querido demostrar su independencia.