Aunque el libre ingreso del banano a Europa no constaba en la oferta inicial que la Unión Europea (UE) hizo a la Comunidad Andina de Naciones (CAN), el panorama cambió en el marco de la tercera ronda del Acuerdo de Asociación que los dos bloques negocian desde el lunes pasado, en Quito.

Los negociadores de ambos bloques acordaron que el tema pueda ser tratado y definido en el desarrollo de estos diálogos (aunque no en esta ronda), donde se lograría un arancel preferencial más bajo que el que se podría negociarse en la Organización Mundial del Comercio (OMC). Como primer proveedor de la fruta al continente europeo, Ecuador ratificó que el tema tiene una doble fase de negociación, según explicó el jefe negociador, Méntor Villagómez.

La primera es conseguir una reducción de 176 euros por tonelada a un nivel arancelario NMF (Nación Menos Favorecida) que se negocia en Ginebra; y la segunda, obtener un porcentaje más bajo, dentro del acuerdo CAN-UE. En cualquiera de las instancias la liberación arancelaria no será inmediata, aclaró el negociador comercial europeo, Rupert Schlegelmilch.

Del comercio global de la región andina a la UE, la exportación de la fruta representa el 9,2%.Al mismo tiempo y conforme al principio del reconocimiento de las asimetrías acordadas en el proceso, la CAN propuso que la UE libere de aranceles el 97% del comercio en siete años, con desgravaciones inmediatas y de cinco y diez años.

Mientras que la CAN lo haría con el 94% de los productos en 10 años, con desgravaciones de cero, tres, cinco y siete años. En general, la expectativa de esta tercera ronda es -además de avanzar en las mesas de obstáculos técnicos al comercio, medidas sanitarias y fitosanitarias y reglas de origen- mejorar las ofertas de productos.

Schlegelmilch dijo que el bloque europeo tiene la voluntad y flexibilidad de ir más allá del SGP (Sistema General de Preferencias) Plus, al punto de que “la próxima vez la CAN será menos crítica de la oferta de la UE”. Los andinos esperan, en cambio, un acceso real y no discriminatorio; así coincidieron los negociadores comerciales de Perú, Eduardo Brandes y de Colombia, Ricardo Duarte.

La oferta andina significa también un esfuerzo adicional en reducción arancelaria al presentar el PID (Punto Inicial de Desgravación),  que busca ser reconocido por la UE. Por desacuerdo entre los países andinos el tema de Propiedad Intelectual continuará en un minirronda de negociación, que se realizará antes de la cuarta reunión, que será en Bruselas, Bélgica.

La comisión de la UE prefiere esperar un planteamiento unificado de los andinos.