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Debido al índice de pobreza que aqueja a numerosas poblaciones del Ecuador, en especial sectores rurales, periféricos, en dOnde se asientan las comunidades indígenas, la administración pública ha decidido reorganizar el gasto social a través de tareas regulares que llevan a cabo los ministerios del área social, muchas de ellas ejecutadas a través de otras organizaciones no gubernamentales.

El marco general en el que el gobierno actúa en el sector social está fijado por el Plan de Desarrollo elaborado por la Secretaría Nacional de Planificación y Desarrollo (Senplades), donde se estudia el destino de los fondos para el gasto social. En este programa actúan el Ministerio de Educación, Ministerio de Salud Pública, el de Inclusión Económica y Social (MIES), de Desarrollo Urbano y Vivienda, el de Trabajo y el de Coordinación de Desarrollo Social.

En ese ámbito, para garantizar un mayor desarrollo del sector indígena hasta el momento se han destinado 400.000 dólares para la atención de la salud neonatal, 284.000 para atención escolar, 500.000 para el programa de cedulación de ciudadanos indígenas y 12’500.000 para la complementación alimenticia.

El objetivo de esta reestructuración está basada en el cumplimiento de los Objetivos de Desarrollo del Milenio en Ecuador, que tiene como fin mejorar la calidad de vida de todos los ecuatorianos. Además, como se busca garantizar que dentro del plan de desarrollo del milenio se incluya a la niñez del país, se ha considerado como prioridad a los grupos vulnerables, dentro de los cuales se incluye a los niños indígenas, pues según el Instituto Ecuatoriano de Estadística y Censos (INEC), nueve de cada diez viven en situación de pobreza.

Ana Delgado, representante de Unicef, reconoce que uno de los avances principales para la defensa de la niñez indígena fue la creación de “la agenda mínima a favor de los derechos de las niñas, niños y adolescentes indígenas del Ecuador”.

Este cronograma fue construido con la participación de más de 4 mil niñas, niños y adolescentes del Sistema de Educación Intercultural Bilingüe y 2.900 líderes y autoridades de los pueblos y nacionalidades indígenas. Ellos “reflexionaron sobre su realidad y definieron una agenda mínima nacional, para impulsar políticas, estrategias y acciones, que garanticen los derechos de la niñez indígena”, afirma Delgado.

La agenda mínima propuesta está basada en 4 ejes: Territorio, Identidad y Cultura; Salud y Nutrición; Educación Intercultural Bilingüe; y Protección Social. En cada uno de estos aspectos los niños y adolescentes indígenas pidieron a las autoridades el cumplimiento de sus derechos.

Humberto Cholango, presidente de la Ecuarunari, afirma que es un logro el haber planteado la agenda mínima, la misma que debe ser respetada y exigir el cumplimiento de sus planteamientos, ya que recoge el sentir de la niñez y adolescencia de todas las nacionalidades indígenas. “Como resultado de este proceso hemos recogido datos que preocupan y es por eso que una vez más reafirmo que en nuestro país hay dos naciones: una profunda que se debate entre la miseria y la pobreza y otra que es de privilegios y prebendas políticas”, afirma.

Según Cholango, los datos publicados por el Banco Mundial, en mayo del presente año, señalan que en Ecuador, el 87% de los indígenas es pobre y, más aún el 96% de ellos se encuentra en la Sierra. “Paradójicamente es la región Sierra donde se han dado grandes levantamientos por la reivindicación de nuestros derechos así como por mayor equidad y justicia social”, dice.

Para cambiar esto, la agenda mínima en lo referente a territorio indígena pidió el respeto a la soberanía territorial. El gobierno en el 2003 otorgó los títulos de propiedad de las tierras a los pueblos indígenas, sin embargo durante este tiempo no ha existido un control pleno de las infiltraciones ilegales de madereros, cazadores, etc. Esto, según versión del Fondo de Desarrollo de los Pueblos Indígenas.

Con respecto al eje de salud, los indígenas piden respeto a sus prácticas ancestrales. Frente a esto Unicef, junto con la Ecuarunari, está trabajando para lograr que los centros del Ministerio de Salud atiendan de manera integral a la población indígena.

Según Martha Rojas, del Centro de Salud Nº 9, “son pocos los centros médicos que ofrecen medicina ancestral dentro de sus procedimientos. Nosotros tenemos un doctor indígena que practica limpias y curaciones naturales”.

Aun así para Rojas aún falta que la población se informe para que todos entiendan que no son “prácticas tontas sin fundamento”, sino que son parte de una cultura que cree y convive en armonía con el entorno natural.

En el plano de la educación, el Código de la Niñez y Adolescencia garantiza la educación bilingüe para los niños, niñas y adolescentes indígenas. El gobierno central, la Ecuarunari y UNICEF están trabajando en una campaña de autoreconocimeinto de los pueblos indígenas y de socialización, para lograr el fortalecimiento de las creencias.

Este proceso se realiza dentro de las escuelas y de manera lúdica.

Además, se han firmado convenios entre la Dirección Nacional de Educación Intercultural y Bilingüe (DINEIB) y ciertas universidades para la capacitación de profesores para niños indígenas.

Desde 1991, la Universidad de Cuenca ha ofrecido grados de licenciatura en Lingüística Andina, Educación Bilingüe, y Educación Intercultural Bilingüe. Así también, existen acuerdos con la Conaie, IBIS Dinamarca, Dineib y el Instituto Pedagógico Intercultural Bilingüe Canelos, para servir a las nacionalidades minoritarias y esta oferta será extendida a la nacionalidad kichwa.

Otro eje que es el de protección social hace referencia a la garantía que se debe brindar para el ejercicio pleno de los derechos de la niñez y adolescencia indígena, su bienestar físico, intelectual y emocional. Dentro de este eje son los gobiernos locales, a través de los Consejos Cantonales los que han propuesto programas.

El MIES ha promovido la creación de veedurías de vigilancia de delitos sexuales, en especial en las zonas con mayor población indígena como Carchi, Chimborazo y Cotopaxi.

También uno de los principales pasos para eliminar la desatención a la niñez indígena es la reivindicación de sus derechos. Según Jorge Álvarez, coordinador técnico del programa “Al Ecuador ponle tu nombre”, ellos trabajan inscribiendo y cedulando a los niños y adolescentes de los pueblos nativos, “de esta manera ellos pueden ya exigir derechos como ciudadanos”. Esta campaña, en la que se ha inscrito a 10 mil niños, la realizan el INFA, el Registro Civil y el MIES.

Pero también hay otras preocupaciones que aquejan al sector. Lucrecia Vega, estudiante de la unidad educativa Tránsito Amaguaña, afirma que le preocupa la migración, ya que ella precisamente es migrante de la provincia de Cotopaxi. Para Lucrecia este proceso interno hace que numerosos niños se vean obligados a pedir caridad en las calles, para solventar sus necesidades básicas.

Ante esto, uno de los primeros pasos que forma parte del programa de desarrollo social, y que busca atender a la niñez indígena es la realización de una campaña para la erradicación de la mendicidad infantil. Con ella se evitará que niños y niñas dejen sus comunidades y bajen a las ciudades a pedir caridad a los transeúntes.

Para esto el Ministerio asignó 250 mil dólares. Este programa seguirá funcionando todo el año, en especial en épocas críticas como Navidad y Año Nuevo; para su implementación y buen funcionamiento, el Gobierno central ha desarrollado alianzas estratégicas con diversas ONG´s.